La Terre a la Lune et Mars possède deux satellites, Phobos et Deimos, qui orbitent à quelques milliers de kilomètres d’elle. Comment ces deux satellites, parmi les plus petits du système solaire, se sont-ils formés ? Quel est leur avenir ?

La mission MMX pour Martian Moons Exploration se prépare pour un décollage prévue en octobre 2026. Objectif : les Lunes de Mars : Phobos et Déimos. Mais pourquoi s’intéresser à ces lunes extraordinairement petites ?

Bien avant leur découverte en 1877, Voltaire imaginait deux lunes martiennes dans son conte philosophique Micromégas de 1752. Avec la mission MMS, La JAXA, l’agence spatiale japonaise s’apprête à passer trois années dans le système planétaire martien et à déployer un rover sur le sol de Phobos, le rover franco-allemand IDEFIX, pour rapporter sur Terre, des échantillons de régolithe pour 2031. Et comme Phobos est très proche de sa planète, il est probable que l’on embarque de la poussière martienne. Les Japonais pourraient ainsi devenir les premiers à rapporter des échantillons du système martien.

Comprendre la formation de ces lunes pour en savoir plus sur la planète rouge

La sonde Hera frôle la planète Mars et, au passage, capture des photos de sa petite lune nommée Déimos (Le Monde, 2025)

La mission MMX (CNES‬, 2025)

Instruments de la mission MMX (CNES‬, 2025)

MMX/MIRS : l’instrument français livré au Japon (CNES‬, 2024)

MIRS : départ pour le Japon (Irap, 2024)

IDEFIX® : passage de relai au Japon (CNES, 2024)

Idéfix va rouler sur Phobos, l’un des deux satellites de Mars (Ciel et Espace, 2023)

Le rover de la mission MMX baptisé IDEFIX® ! (CNES‬, 2023)

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Les références musicales

Le titre du jour : Space boogie par The Total Eclipse

Le générique de début : Goca dünya par Altin Gün

Le générique de fin : Pingpxng par Yin Yin