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Astronomie

Euclid, le métier à tisser l’Univers | Assurance Qualité – Laurence Caillat, Franck Ducret, Benjamin Foulon (9/10)

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Univers, astres, planètes, galaxies, lointain, infini… Quelques mots qui suffisent à nous faire perdre l’équilibre et à nous sentir tout petits, d’ici. L’univers… L’Agence Spatiale Européenne a lancé une mission pour tenter de découvrir l’invisible : la mission Euclid. L’objectif principal d’Euclid sera de cartographier 1 milliard de galaxies afin d’en mesurer très précisément la distance au Soleil et d’en caractériser la forme intrinsèque. Ces mesures, ainsi que les formes des galaxies permettront de mieux lire les effets de la gravitation au cours de l’évolution de l’Univers, depuis ses origines, et de tenter de comprendre la nature de la matière sombre et de l’énergie sombre qui ont forgé notre univers. Décollage : 2023. Euclid, le métier à tisser l’univers est une série documentaire qui donne la parole aux personnels du CNRS, d’Aix-Marseille Université et du CNES. Ces chercheurs et ingénieurs travaillent principalement au Laboratoire d’Astrophysique de Marseille et au Centre de Physique des Particules de Marseille.

Comment s’assurer du respect des normes industrielles et internationales spécifiques à ce projet spacial ?

Corps célestes insolites. Les dernières découvertes astronomiques

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Résumé

Une approche scientifique surprenante, documentée et non dénuée d’humour des dernières découvertes astronomiques.

Connaissez-vous 55 CANCRI-e, la « planète aux diamants » comme la surnomme joliment Jean-Pierre Luminet ? Et Encelade, un satellite de Saturne où il neige en permanence ? Liche et ses planètes fantômes ? Ou encore GNz, le plus vieux trou noir de l’Univers ?
Les curieux et les amateurs d’astronomie se régaleront à la lecture de cet ouvrage de vulgarisation scientifique qui nous fait découvrir 150 corps célestes. L’auteur, astrophysicien, les a choisis parmi les milliards d’objets qui évoluent dans l’Univers
– étoiles, météorites, astéroïdes, exoplanètes, trous noirs, galaxies…
– pour leurs caractéristiques propres et pour ce qu’ils nous disent des dernières avancées de la recherche. Ils peuvent avoir été récemment découverts, grâce au satellite spatial James Webb par exemple, ou révéler des informations nouvelles, notamment celles apportées par les détecteurs d’ondes gravitationnelles.

En écrivain et poète, le scientifique évoque avec tendresse et humour ces corps célestes qui continuent de nous étonner, et surtout de nourrir notre compréhension de l’Univers et des conditions dans lesquelles la vie pourrait, peut-être, se développer ailleurs que sur notre planète…

Un feu d’artifice d’étoiles dans l’Univers très jeune

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Une nouvelle étude révèle une immense pouponnière d’étoiles à 12 milliards d’années-lumière. Les galaxies qui la composent forment des étoiles jusqu’à 1000 fois plus vite que la Voie lactée. Ce feu d’artifice cosmique met à l’épreuve les modèles actuels de formation des galaxies.

Dans un champ profond de l’Univers observé depuis plus de vingt ans, les astronomes ont mis en évidence une immense structure de galaxies située à 12 milliards d’années-lumière, à une époque où l’Univers n’avait qu’un milliard d’années. Grâce à une caméra millimétrique capable de percer la poussière cosmique, ils ont découvert que ces galaxies forment des étoiles à un rythme exceptionnel, jusqu’à mille fois supérieur à celui de la Voie lactée.

Un feu d’artifice qui défie les modèles

« On parle de feu d’artifice parce qu’il y a beaucoup d’étoiles qui naissent simultanément dans les galaxies de cette structure » souligne Guilaine Lagache, astronome et première autrice de cette nouvelle étude parue dans Astronomy and Astrophysics. Cette « flambée » de formation d’étoiles, cachée jusqu’ici par la poussière, révèle des galaxies déjà très massives et regroupées dans un amas géant en cours de formation. Une découverte qui met à l’épreuve les modèles actuels de formation des galaxies. Comment une telle structure a-t-il pu apparaître aussi tôt dans l’histoire de l’Univers ? L’intégralité de la chronique est à écouter.

Les petits corps du système solaire

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Histoire en 7 vignettes réalisée à partir de notre poster « Le Système Solaire ».

Le système solaire est composé, outre le Soleil lui-même et par ordre de distance croissante à celui-ci, de quatre planètes telluriques internes – Mercure, Vénus, la Terre et Mars -, d’une ceinture d’astéroïdes composée de petits corps rocheux, de quatre planètes géantes externes – deux géantes gazeuses que sont Jupiter et Saturne, et deux planètes géantes de glaces que sont Uranus et Neptune – et de la ceinture de Kuiper, composée elle-même d’objets glacés. La limite gravitationnelle du Système solaire se situe bien plus loin encore, jusqu’à 1 ou 2 années-lumière du Soleil.

Nous sommes des « objets célestes » en orbite autour du Soleil. Nous ne sommes ni des planètes, ni des planètes naines ni des satellites de planète. Nous sommes essentiellement les astéroïdes, les objets transneptuniens et les comètes.

Apparus il y a plus de 4,5 milliards d’années, peu après le Soleil, au sein du disque de gaz et de poussière à partir duquel se sont formées les planètes, notre composition actuelle est fidèle à celle de la matière primitive.

Mission Espace : à la recherche d’une nouvelle Terre, le livret dont vous êtes le héros

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Nous sommes en 2050 : le changement climatique et ses ravages pourraient rendre notre Terre invivable. Après de longues recherches sur les lointaines planètes en orbite autour d’étoiles autres que le Soleil, les scientifiques ont déjà identifié quatre nouvelles « terres » susceptibles d’accueillir la vie. Les gouvernements veulent trouver un nouveau lieu de vie pour l’Humanité et chargent la « Mission Espace » de les explorer. À son bord, il y a tout d’abord le jeune visiteur, l’un des meilleurs pilotes de l’Agence Spatiale Européenne ; à ses côtés, Verra, astrophysicienne, et Viktor-S-OB1, son robot assistant.

C’est ainsi que débute « Mission Espace – A la recherche d’une nouvelle Terre », le livret dont vous êtes le héros dont l’objectif est de faire comprendre où et comment la vie pourrait se développer ailleurs que sur notre Terre… Mais pas que. Car si un focus particulier est mis sur les exoplanètes, celui-ci sert de prétexte, de porte d’entrée à une visite du cosmos et des objets que l’on peut y rencontrer : étoiles, astéroïdes, comètes, galaxies, nébuleuses, trous noirs… et de tour d’horizon des instruments construits par les astrophysiciens pour mener à bien leurs recherches.

Le déroulement de ce voyage interstellaire dépend des choix de son personnage principal : le visiteur. Au bas de chaque panneau, trois options lui sont offertes et en fonction de ses choix le visiteur fait un parcours spécifique ; s’il fait d’autres choix, il redécouvre l’exposition, d’une autre manière.

Capture d'écran étape 9 - Exposition Mission Espace, à la recherche d'une nouvelle Terre
Extrait du livret « Mission Espace, à la recherche d’une nouvelle Terre » issu de l’exposition du même nom – étape 9

Pour atteindre son but, il dispose des indications contenues dans les panneaux. Dès qu’il arrive sur une planète, il découvre ses caractéristiques et l’explore, si les conditions environnementales le permettent. Dans le cas contraire, il repart immédiatement à la recherche d’une autre planète.

Ce livret est issu d’une exposition du même nom, imaginée au printemps 2017 par quatre étudiants du Master 1 IMST – Information et Médiation Scientifique et Technique (Aix-Marseille Université / Observatoire des sciences de l’Univers (OSU) Pythéas), dans le cadre de leur stage d’application au sein de l’équipe Communication – partage connaissances de l’OSU Pythéas. Les chercheurs du Laboratoire d’Astrophysique de Marseille (LAM / AMU, CNRS, CNES – OSU Pythéas) ont apporté leur concours à la réalisation des contenus.

Ces contenus visent le jeune public ; toutefois, les panneaux comprennent des informations destinées aux plus grands.

 

Description des supports

Livret
50 pages au format A5, 14,8 cm x 21 cm format fermé.

L’exposition est également disponible au prêt.

 

Modalités de consultation / diffusion

Pour toute information ou demande, envoyez un mail à : communication@osupytheas.fr.

Résultats apportés par La mission Rosetta

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Résumé

La mission Rosetta est une mission spatiale de l’Agence spatiale européenne destinée à recueillir des données sur la comète 67P/Tchourioumov-Guérassimenko (dite « Tchouri »). Laurent Jorda présente dans cette conférence les équipements (dont plusieurs fournis par le LAM) de la sonde Rosetta, le déroulement de la mission et les résultats obtenus.